Procédé très ancien, il était par exemple fréquemment employé dans les villages au cours de la guerre 1940-1945 et l’est encore à l’heure actuelle dans certaines régions au climat plus chaud.
Le pouvoir antibactérien du sel se manifeste à partir d’une dose de 20%. Cette dose est exprimée par rapport à la quantité d’eau présente dans l’aliment et non par rapport à son poids.
Comme il est difficile de connaître avec exactitude le pourcentage d’eau présent dans les aliments, il est communément admis qu’une dose de sel de 15% du poids des aliments garantit une conservation adéquate.
Cette méthode concerne davantage les produits animaux que végétaux. Il existe deux variantes que sont le salage et le saumurage.
Les aliments salés doivent évidemment être dessalés avant la consommation (rinçage à l’eau courante).